Existe
una tendencia con cada vez más adeptos que insta a consumir frutas y hortalizas “feas” para
ayudar a reducir el problema del desperdicio de alimentos en Estados Unidos.
Jordan Figueiredo, fundador de una campaña a favor de las frutas y hortalizas
feas (Ugly Fruit and Veg Campaign) opina que el público “tiene una idea
equivocadísima de que, si los productos tienen una pequeña marca, ya no son
buenos”, una mentalidad que provoca que se tire a la basura casi la mitad de
todas las frutas y
hortalizas.
Figueiredo
publica fotografías de frutas y hortalizas deformes en las redes sociales y
anima a las fruterías a vender productos feos. La semana pasada, visitó Tree
Top, el mayor procesador de frutas de la región de Yakima, en el estado de Washington.
La
portavoz de Tree Top, Sharon Miracle, afirma que la compañía aprovecha las
frutas imperfectas desde antes de que se pusieran de moda. “Es nuestra razón de
ser”, explica. “Nuestros productores querían un lugar al que llevar las frutas
que no son lo bastante bonitas para el mercado fresco, y nosotros elaboramos
productos con ellas para añadirles valor”.
La
compañía procesa más de 272 millones de kilos de manzanas feas al año para
hacer zumo, compota de manzana,
rodajas peladas y frutas
deshidratadas que se utilizan en los cereales, barritas
y otros productos. Se trata de un poco más del 10% de la cosecha de manzanas de
Washington, y el resto se destina sobre todo al mercado fresco, nacional y de
exportación.
“Una
de las razones por las que me entusiasma trabajar con Tree Top es que que es
una de las pocas compañías que hablan sobre este tema y defienden que los productos feos
son válidos”, comentó Figueiredo el pasado 16 de septiembre, mientras visitaba
las instalaciones.
Gracias
a los procesadores como Tree Top, apenas se desperdician manzanas en el valle
de Yakima, según argumenta Jon DeVaney, presidente de la Asociación de Frutas
de Pepita del Estado de Washington. Sin embargo, a los productores les da menos
beneficios vender sus productos a un procesador de zumos que al mercado fresco,
razón por la que algunos están adoptando la tendencia a favor de las frutas y las hortalizas feas para
intentar vender frutas frescas con daños cosméticos.
Este
año, Columbia Marketing International, empresa de marketing que representa a
los productores y envasadores de Washington, ha lanzado una marca llamada I’m
Perfect (Soy perfecta) para comercializar frutas imperfectas.
“Nuestro
objetivo es aprovechar esta tendencia a favor de las frutas feas, ya que son
frutas con muy buen sabor a pesar de que tengan algunos defectos externos”,
explica Steve Lutz, vicepresidente de ventas de Columbia Marketing
International. “El número de minoristas que se han interesado resulta muy
alentador”.
La
mayoría de manzanas de la marca I’m
Perfect procederán de los huertos de la región de Quincy, que
ha sufrido daños por granizo este año, concluye Lutz.
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